“我太难了，作为母亲，我最近压力好大”

导 读

• 慢性压力是指在长时间内持续承受的压力。

• 慢性压力会导致儿童在发育过程中的某个时候，产生行为和情绪问题。

• 重要的是，压力甚至可以在孩子出生前就开始影响他们。

我们都知道压力过大是什么感受。在经历了两年的全球疫情之后，焦虑和抑郁等心理健康问题比以往任何时候都更常见，尤其是对于那些正在应付学校关闭和孩子在家上网课的父母。

尽管我们生活在一个前所未有的时代，但长期的压力，或者是长期持续的、压倒性的压力，对我们中的一些人来说并不新鲜。

那些经历过创伤的人，比如与贫困作斗争的家庭，一直都生活在多年甚至几十年的长期压力之中。因此，研究人员有了长时间调查父母压力对他们孩子影响的样本。

01 父母的压力对孩子的影响

经典的研究表明，生活在压力环境中的孩子，在发展过程中的某个阶段，最终会出现各种行为和情感问题。例如，父母自己的焦虑和家庭压力与孩子的情绪问题有关，包括行为问题、攻击性、焦虑和抑郁(Fields etal., 2021)。

母亲表现出的压力也与孩子婴儿期的因素有关，这些因素预测了婴儿长大后的焦虑，即困难的气质或具有许多负面情绪的气质。此外，母亲的焦虑抑郁症与儿童的冲动和注意力问题有关(Van den Bergh, etal., 2017)。

重要的是，压力甚至可以在孩子出生之前就开始影响他们。例如，那些在怀孕期间经历过某种创伤的母亲，比如那些目睹亲人离世的孕妈，往往会生下更有抑郁和焦虑风险的婴儿。

这些婴儿也明显有更多的出生并发症，包括导致子宫血流量受损、早产和出生体重过低。这些分娩问题可能导致孩子长大后高血压或糖尿病 (Bowers &Yehuda, 2016)。

这也就表明了这些创伤影响和慢性压力不仅会影响母亲和胎儿的生物学特性，而且还可以从一代传给下一代。

关于这一主题的最新研究包括通过母亲怀孕的腹部扫描胎儿的大脑，以检查慢性压力带来的神经生物学后果。这项研究已经有了发现，母亲的压力与胎儿大脑功能下降有关(Nelson et al., 2020)。

例如，在最近的一项研究中，研究人员扫描了100多个探头并发现母亲的压力与胎儿大脑功能下降有关。重要的是，压力过大的母亲，其婴儿也出生得更早，这与之前关于产前压力与出生并发症的研究结果一致(Thomasosn et al., 2021)。

这听起来很糟糕，对一些婴儿来说也是如此，但母亲压力导致的胎儿大脑的变化，实际上是我们正在发育的大脑适应潜在挑战的标志，也就是一个婴儿在他们所处的环境中应对问题。只是不幸的是，对我们中的一些人来说，这还包括紧张的压力环境。

在这样的情况下，我们在胎儿大脑中看到的变化可能会增强胎儿在恶劣环境中应对工作的能力。例如，处于贫困中的人就有被证明更关注当前的威胁和机会，而不是为遥远的未来做计划。

虽然关注当下有时会被认为是冲动或不耐烦的行为，但如果未来还不确定，并且此时此刻面临着重大问题需要解决，这种行为就很有意义（Frankenhuis & Nettle, 2020）。事实上，早期的生活压力预示着更短的寿命，生活的速度也会加快 (Soswonski et al., 2021)。

因此，在压力环境中长大的儿童可能会显示出大脑某些部分的成熟速度更快，特别是处理威胁的部分(eg, Geeetal., 2013)，甚至有证据表明身体更成熟(McDermott et al., 2021)。

02 我们如何帮助他们

虽然这些基于母亲压力的胎儿大脑变化，是对在压力环境中发育的自然反应，但这并不意味着我们不应该试图提供帮助。同样，在有压力的环境中长大的孩子最终可能会出现各种行为和情感问题。

我们能做的第一件事就是尽量不要评判或责怪妈妈的压力；这通常不是他们的错误，特别是那些在创伤环境下或在贫困中照顾孩子的母亲。

相反，我们可以为他们提供经济和社会上的支持，来帮助他们减少他们内心的压力和他们正在发育中的孩子周围的压力环境。

研究表明帮助减轻照顾者，特别是怀孕的母亲们的压力，是我们减少这种压力对发育中孩子影响的一个重要方式。换句话说，有时想要帮助孩子，首先帮助他们的妈妈。

References（可向上滑动阅览）

[1]Bowers, M. E., & Yehuda, R. (2016). Intergenerational transmission of stress in humans. Neuropsychopharmacology, 41(1), 232-244.

[2]Fields, A., Harmon, C., Lee, Z., Louie, J. Y., & Tottenham, N. (2021). Parent's anxiety links household stress and young children's behavioral dysregulation. Developmental psychobiology, 63(1), 16-30.

[3]Frankenhuis, W. E., & Nettle, D. (2020). The strengths of people in poverty. Current Directions in Psychological Science, 29(1), 16-21.

（注：本文有对原文进行增删。）

作者：Vanessa LoBue Ph.D.

翻译：洛川

编辑：洛川

审核：唐诗

来源：Psychology Today《How Parental Stress Can Affect a Child's Health》

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