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压力源是任何扰乱体内平衡的东西。它可以是生理上的,心理上的,也可以是社交上的。它让你现在心烦意乱,甚至会改变你的人生方向。
毫无疑问,一些压力是必要的,它迫使我们行动起来和完成执行,这被称为“积极压力”。但是,压力会损害心血管、免疫、记忆和生殖系统,使我们衰老得更快。
压力与心脏
当我们在黑暗的森林里被一只毛茸茸的大动物追赶时,应激源对心脏产生影响而使它更有效率。应激化学物质会耗尽血液中的脂肪和糖分来提供即时能量。心跳加速让血液循环能够在最需要的地方快速进行,比如肌肉,这样我们就能跑得更快。
然而,如果压力源是慢性的呢?
结果是会给你身体的小血管带来很大压力的慢性高血压。
这会带来很大伤害!压力会促进血管损伤,如炎症和斑块的增加。此外,应激化学物质会使血液像蜂蜜一样粘稠。所以,现在你的血管会变窄,伴着血压高,血液循环中脂肪和糖卡在粘稠的血液里。如果血液供应变得太慢,或者完全无法到达心脏或大脑等器官,这将是一场灾难。
有时,短期的巨大压力也可能对心脏造成巨大伤害。而且,在遭遇压力事件后两个小时内出现的类似于愤怒的强烈情绪,会加倍增加心脏病发作的风险。
压力与免疫系统
其中一种处理中等压力的应激反应是关闭免疫系统。
在压力源刚出现时,免疫反应就会增强,如果压力源持续超过一个小时左右,免疫系统就会关闭,直到其恢复到压力前水平。然而,如果压力源持续的时间更长,免疫系统就会继续降低到基线水平以下。
这种与免疫抑制相关的慢性应激源并非良性。这就解释了为什么我们在压力下很容易生病。
矛盾的是,一种特定的压力模式与过度活跃的免疫系统和自身免疫性疾病有关,这些疾病会开始伤害我们身体的健康部位。一系列断断续续的短期压力源会使我们的应激反应处在增强阶段。因为,在恢复到基线水平之前,另一个压力源到来了,所以免疫系统仍然处于增强阶段,即自身免疫系统过于活跃并且会出现许多假阳性反应。
压力与记忆系统
短期压力使记忆系统更加敏锐,从而促进我们的决策以及其他认知和感觉能力。
另一方面,在长期的压力下应激化学物质在大脑中积累,并对大脑记忆区域造成损害,例如海马。这些化学物质会促进遗忘回路,而削弱记忆回路。
压力与生育
不孕不育的定义是经过一年的尝试后仍不能怀孕。据美国怀孕协会(American Pregnancy Association)称,在美国,约有10-15%的夫妇患有这种疾病。
在很多情况下,夫妻的生殖系统绝对没有器质性病变。不幸的是,压力通过抑制卵泡刺激素(FSH)和促黄体激素(LH)等关键化学物质,停止整个生殖系统发挥功能。原来压力是一种很有效的避孕药!
压力与老化
每个器官的老化速度不同,而压力会对它们产生负面影响。
有一种应激化学物质——糖皮质激素(如皮质醇),如果在慢性长期压力之下逐渐累积,将会导致中毒。
糖皮质激素的毒性如此严重,以至于造成鲑鱼在产卵后死亡。因为鲑鱼在繁殖后,其肾上腺、肾脏、免疫和消化系统等组织都因高糖皮质激素水平受到损害。糖皮质激素的毒性也会加速大脑的衰老。
最显著的是,大脑中涉及记忆、决策、多任务处理、敏捷思维和反应时长等认知和感觉能力的区域首当其冲受到损害。
有时候某些压力情境是可以增强我们的力量和信心。但前提是:这些压力是你能忍受得了的、能够成功应对的、并且能够能控制的。
如果你遭遇的压力源不符合以上3个前提,那么压力会导致生活质量低下和过早死亡。从鲑鱼身上可以吸取的一个教训是:压力会以一种非常悲惨的方式杀死我们。
作者:Marwa Azab Ph.D.
翻译:花甲、唐诗
编辑:花甲
来源:Psychology Today《Can Stress Kill You? What Doesn't Kill You, Kills You Slowly》
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湘雅医学院博士
中国心理学会临床心理注册督导师
(注册号:D-06-060)、治疗师
暨南大学附属第一医院心理科主任医师
广东心理学会精神分析专委会主任委员
中国心理卫生协会精神分析专委会常委
中国心理卫生协会心理评估专委会委员
广东省医学会精神科分会委员
广州伊理雅通心理咨询中心创立人、总督导师
孟宪璋心理诊所创立人
暨南大学临床心理学硕士
中国心理卫生协会青年工作委员会委员
广东省心理学会精神分析专委会秘书长
广东省儿科学及青少年健康管理专委会委员
中欧精神分析联盟基本精神分析概念研讨项目临床讨论教师
2024-10-30
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